2026年9月11日、日本航空（JAL）とフランスの航空機整備用ドローンメーカーであるDonecleは、国内で初めて完全自動飛行ドローンを活用した機体外観検査の検証を開始したと発表しました。
これまで航空機の目視外観検査は、巨大な機体を整備士が直接確認するため多大な時間を要し、高所作業を伴うことから安全性の向上も課題とされてきました。この課題を解決するため、今回採用されたのがDonecleのドローン「Iris GVI」です。同機は航空機メーカーの整備マニュアルでも使用が認められた信頼性の高い機体であり、障害物検知機能により機体に接触することなく完全自動で飛行することが可能です。これにより、操作者の技量に左右されず、常に一定の基準で高解像度な画像を撮影できるほか、画像解析技術を用いて不具合箇所の正確なマッピングや計測も行えます。
両社は2026年6月末より、実機を用いた目視検査とドローン画像の比較検証を進めています。本取り組みは、従来の高所作業をドローンで代替することで、作業時間の大幅な短縮と整備作業の安全性向上を目指すものです。また、検査の効率化で創出された時間を予測整備等に充てることで、機材品質のさらなる向上が期待されています。
現在はJALの格納庫内で実証実験が進められていますが、将来的には突発的に発生する被雷検査の迅速化による運航遅延の最小化や、機体の塗装状態の定点モニタリングなどへの活用も視野に入れています。国土交通省と連携しながら活用範囲の拡大を図り、世界の航空整備におけるドローン検査の普及と、安全・安心な空の旅を支えるための変革を続けていく構えです。Photo : JAL
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